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随着计算机网络向高校校园延伸，信息技术作为现代教育手段，正广泛应用于高等教育领域。信息技术这种现代教育手段与传统教育手段不同，它对高等教育的影响更为全面、深刻，将引发高等教育领域的一场革命性变革。这种变革的动因是信息技术的应用使教育主体的个人学习意志得到了极大的体现。
1、已经发生的变化
信息技术是计算机、通信和网络三项技术的融合。八十年代中期到九十年代初，计算机在高等教育领域应用是PC机为平台的计算机辅助教学(CAI)；九十年代初，网络技术进入大学校园，校园网在大学校园兴起，以资源共享为内容的网络环境教学进入试验性阶段，信息技术应用仍以PC单机多媒体教学为主；九十年代中期开始，网络技术和通信技术的融合——互联网技术的迅猛发展，使信息技术应用如虎添翼。如今，在校园的园区网内，多媒体教学课件点播和广播、网络教室、电子阅览、网上作业、网上答疑、网上考试、网上(数字)图书馆、网上教学管理等应用正逐渐普及开来。在广域网，以清华大学、湖南大学为代表的一批院校，以非实时、单向、超文本为主要方式，相继开办网络大学或网络教育学院，网络大学很快跃升为成人高等教育一种方式；教育部最近已发文对网络远程教育加以规范；数字图书馆技术把国家图书馆、各省市图书馆和各高校图书馆联结成庞大的虚拟图书馆；随着广域网主干带宽的迅速提高，网上远程交互式、实时、多媒体教学即将实现 ，教育即将打破时空限制，惠及全民。更重要的是，人们已经在观念上做好准备，以迎接信息技术教育时代的到来。信息技术对高等教育领域的影响悄然开始。
2、首先促使教育模式的演变
信息技术对高等教育的影响首先将从教育模式变化开始。
教育发展至九十年代，从其模式来看，不外乎古代、近代的私塾阶段和现代的学堂阶段。这两种模式从知识流向上讲没有什么区别，即单向灌输教育。传统教育模式(指现代的学堂式教育)是围绕既定的培养目标，按照规定的内容，由教方(校方和教师)安排时间和进度，以课堂讲课的方式施教，学方(指学生总体)完全是被动的，他们无权取舍教学内容，学生的个人学习兴趣和灵感受压抑，教与学之间是主从动关系。这种教育模式早已显露出弊病，变革呼声已久。在这种教育模式下，无论教师动尽脑筋变换出什么“学导式”和“启发式”之类教育方法，以提高学生的学习兴趣，但效果十分有限，学生获取相关知识的途经除了教材就是图书馆的几本参考书。
随着以网络技术为代表的信息技术在高等领域的应用与普及，获取知识途径变得灵活，选择余地扩大，学生的个人学习意志得到了极大的体现，教学双方地位和作用发生变化，经过互动关系这种中间阶段，最终要转化为学与教的主从动关系。即，在培养目标和指导性课程体系及课程大纲下，学生根据自己的特点和需求安排课程内容、学习进度，并在很大程度上支配学习时间；教方的作用就是服务与保障，即根据学方需求，从学制、学习时间到教师指导性授课，因人保障教学。与此变化相适应，教学效果检验的内容和方式也将发生根本变化，解决问题将是考核的基本内容，网络上的无纸考试将取代传统的有纸考试。这种综合影响的结果是，将形成以学方为主导的，教师以导师角色指导、配合，校方按需进行服务和保障，整个教育过程是学生自我教育过程的自助式教育模式。
3、影响今后高等教育改革方向
随着教育模式的转化，将在高等教育领域引发一系列变革，包括以下几方面：
1、校园围墙拆除，弹性学制出现，教育受益面扩大
信息技术作为新的教学环境和教学手段，不仅仅体现在高等院校校园内。由于网络大学的相继开办，无线应用协议(WAP)进入实用，移动式教育不再是神话。接受全日制高等教育无须在校园内，人们可随时随地打开便携式WAP电脑进行学习。移动式教育将首先从成人教育开始普及，逐步吸引全日制高校学生走出大学校园一边工作一边学习，校园不再有严格的围墙界限，成人高等教育和全日制高等教育不再区分，教育将真正实现终身教育，固定式学制将不能适应需要。为了满足社会需求，又保证教育效益和质量，弹性学制将最为适宜。因传统的校园式教育受其有限的教育资源的限制，全日制高等教育仅为少数人享有，成人教育是一种教育效果难以保证的、不得已的教育形式。一旦高等教育出现上述变革，教育受益面将极大地扩大。就人均占有率来讲，教育资源将产生极大的效益。
2、学科、专业大整合，专业界限趋于模糊
目前，我国高等教育学科、专业体系几经调整，总体上趋于合理。但仍存在着专业划分太细，知识面偏窄，基础不宽等问题，人才产品择业适应面受限。随着自助式教育逐渐占主导地位，以及信息技术环境为学生提供的极大便利，学生必然冲破专业限制，涉猎相关专业知识。其结果是，为迎合社会需要，高等教育学科、专业体系势必向宽专业、厚基础、专业界限模糊化方向进行改革。
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