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在近期出版的美国《应用物理学》杂志上，中国科学院理化技术研究所刘静研究员及其博士生闫井夫报道了他们在纳米冷冻治疗学方面的最新研究进展。长期以来，围绕恶性肿瘤治疗展开技术攻关一直是国内外临床与生物医学工程界的重大努力目标，其中借助低温方法实现靶向消融已成为一种极为重要的手段。这是一大类正在蓬勃发展的物理治疗方法，其原理在于以一种微创的方式将冷冻探针插入到恶性肿瘤部位，通过持续不断地冷冻、解冻病变组织，使之产生一系列不可逆损伤从而达到消除病灶的目的。由于低温手术具有麻醉镇痛、止血或减少出血以及能防止肿瘤扩散等优点，且副作用远低于放疗和化疗，因而在肿瘤医学界赢得了“绿色疗法”之誉，被确认为治疗抗药性很强的大块肿瘤的重要方法，至今已拓展应用到几乎所有肿瘤临床科目。然而，传统的低温医学技术在肿瘤治疗方面的疗效仍受到很大限制。原因主要在于，已有手段普遍存在降温效果有限、冻结范围难以适形化、冰球影像监测精度低、周围健康组织会遭受冻伤等不利因素，由此可能造成肿瘤出现残留、转移和复发等情形。纳米冷冻手术突破了传统低温医学技术的治疗极限。研究表明，当将一定量特定功能的纳米颗粒溶液添加到目标组织后，可以有选择性地显著提升该处的降温速率及强度，从而大大扩展常规冷冻探针的消融范围。特别是，由于纳米颗粒的加载，目标组织内冰晶的成核几率及结冰量会得以显著增强，从而对肿瘤细胞造成更为彻底的杀灭。而且，通过引入特定纳米颗粒，还可使得冷冻治疗过程中的冰球生长过程更易于通过医学影像设备监测出来，从而引导实现更为精确的肿瘤靶向治疗。根据需要，也可利用纳米颗粒携带抗肿瘤药物进入目标肿瘤，再结合低温手段对病变细胞造成多重杀伤。由于纳米颗粒的添加十分简便，因而能以一种相对易于实施的方式调控冷冻过程中冰球的生长方向、形状和大小，这对于实现精确化、绿色化及适形化肿瘤消融具有十分关键的意义。 （2008/05/09 “中科院网站”）
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