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自然界中，从生物质到煤、石油、天然气的蜕变至少需要几百万年。能否发明一台“时间加速器”，让这一漫长的过程在几小时内发生？在同济大学新近成立的碳资源循环技术研究所里，一种名为“水热反应”的神奇“加速器”正在让类似的大胆想法逼近现实。简单地说，就是以一种模拟自然的方式将二氧化碳“还原”成类似汽油的车用燃料和有机资源。所长金放鸣教授随口打了个比方：“如果把人类大肆消耗化石燃料、大量排放二氧化碳的过程看作一部正在放映的‘纪录片’，水热反应好比让胶片飞速倒转的‘快退’按钮。”在研究所实验室的加热箱中，由不锈钢或铸铁制成的水热反应罐里，各种废弃物与亚临界、甚至超临界水之间，发生着意想不到的交融与组合。根据反应内容和反应条件不同，几秒到几小时内，水热反应即可完成。在最近的几次实验中，当反应环境达到200℃至300℃、5-8个兆帕时，二氧化碳在30分钟到2小时内化为了甲醇、甲烷或甲酸，转化率高达70%-80%。据了解,目前，金放鸣和同事正在寻找合适的催化剂，尝试把二氧化碳水热转化的温度降低，让反应更快，这意味着将来这一技术成本将更低。今后，钢厂、电厂等二氧化碳排放大户的烟囱，一旦与水热反应装置连接，不但可大幅减排，还能生产车用燃料、化工原料等高附加值产品。“当然，我们还有更大的设想，就是把最终产品从短链有机物变成长链，直接用二氧化碳生产石油！” （2008/05/11 “上海科技网站”）
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